磨憨位于云南省最南端,地处北纬21010′-21026′、东经101027′—101041′之间,与老挝接壤,毗邻泰国,国境线长174公里,辖区内有3条公路直通老挝(分别为曼庄至老挝丰沙里、新民至老挝勐赛、磨憨口岸至南塔)。全区国土面积803平方公里,规划建设区98平方公里,建成区2.6平方公里。平均海拔850米,年平均气温21℃,年降水量1525毫米,森林覆盖率达83.11%,素有“南国雨林,醉氧之都”的美称,是极为理想的商旅休闲和养生胜地。
磨憨是一个以傣族为主,汉、哈尼、苗、瑶、拉祜、布朗等多民族聚居的区域,下辖1个磨憨镇、12个局(室)、9个中心,有6个村委会、66个村民小组和2个社区,常驻人口约3万人,其中农业人口16400多人。
磨憨经济开发区是西双版纳州委、州政府正处级派出机构,行使县级经济管理权限和部分州级管理权限,实行“三块牌子,一套人马”的管理机制,即云南西双版纳磨憨经济开发区、磨憨边境贸易区、磨憨进出口贸易加工园区。其主要发展历程为:
1992年3月国务院批准磨憨口岸为国家一类口岸;
1993年12月中老两国磨憨——磨丁国际口岸正式开通;
2001年5月22日根据省政府姐告现场办公会精神,磨憨边境贸易区挂牌设立;
2004年9月,国务院批准口岸享有第三国人员落地签证权;
2006年9月,更名为“云南西双版纳磨憨经济开发区”;
2011年7月,原勐腊县尚勇镇整体划归磨憨经济开发区管理,恢复标准地名为磨憨镇;
2012年省人民政府批准为省级边境经济合作区;
2013年省人民政府根据国家“桥头堡”战略部署,提出在全省率先推进中老磨憨——磨丁跨境合作区建设;
2013年8月,磨憨镇党政机关和事业单位与区原有机构整合,设置12个正科级局(办)和9个事业中心,并保留磨憨镇一级建制;
2013年12月16日,边境旅游异地办证业务正式获批恢复办理。